Graus de uma escala

-Tônica: Grau fundamental que nomeia a escala e define seu Tom.
-Sobretônica: Grau acima da tônica.
-Mediante: Grau do meio entre a tônica e a dominante, define a classificação maior ou menor.
-Subdominante: Grau abaixo da dominante.
-Dominante: Grau que "domina" o Tom. É o grau mais importante depois da tônica.
-Submediante: Grau do meio entre a tônica oitavada e a Subdominante.
-Sensível: Grau que precede a tônica em um semitom e pede complemento da mesma.
-Oitava: Repetição da tônica, porém com o dobro da freqüência sonora (Hertz).

A tônica é o pólo de repouso da melodia da escala. A dominante, em oposição, é o pólo de tensão.

A aplicação de escalas requer um embasamento teórico amplo e amadurecido, porém, adota-se primeiro este critério básico: "Aplica-se uma escala sobre os acordes que esta pode gerar".